おじいさんの時計

初めて自分の時計を持ったのは、手巻き式のセイコーの腕時計を中学の入学祝いに親から買って貰った時。自動巻きはもうありましたが、クオーツやデジタル時計はまだなかったような時代です。大人になったような気分で最初は喜んで付けていましたが、1年もしないうちにしなくなりました。腕時計は自分の性に合わないようで、それ以来何度買ってもしないまま放置してしまいます。

大人になって、代わりに持ち歩いているのが懐中時計なんです。3年位経つと電池切れで止まってしまうのが欠点。2〜3千円くらいの安物なので、時計屋さんで電池交換して貰うのも何だか気が引けてしまっていましたし、時間を確認するだけなら携帯電話でもOKなので、僕にとってはお店で見つけたらついでに買う位のアイテムです。

で、今使っているのはシチズン製の時計。2年前に2千円前後で買ったものですが、ついに止まってしまいました。

購入してすぐに上部の金具が外れてしまい、携帯ストラップを巻き付けて使っていたような状態。また同じような時計を買っても良かったのですが、今回は電池を交換してみようと、ネットで市内の時計店を検索してみたところ、旧市街の「フラワー商店街」に時計店があることを発見。自転車で出掛けてみました。

到着してみると、昔ながらの時計店の佇まい。

店頭に店主らしきおじいさんがいたので、声を掛けてみました。

僕「あのう…」
店主（怪訝そうに）「何ですか？」

こちらは長髪にマスク姿だったので無理もない…。

僕「時計の電池の交換をお願いできないでしょうか？」

すると、

店主（満面の笑みを浮かべてうれしそうに）「ああ、それでしたらすぐにできますよ！！」

と。こんな笑顔を見たのはいつ以来だろう、などと思いながら石油ストーブの匂いがする店内に。待つこと10数分。

店主「ハイ、できました！」（ここでも満面の笑み）

時計を受け取り800円を支払って店を出ました。買い直したら￥2,000、もっと安く電池を交換してくれる店もあるかもしれません。でも、妙にうれしい気分になりました。買い換えなくて良かった〜、 この時計、大事にしようと思います。これだけの話なんですけど…。

で、「大きな古時計」を鼻歌で歌いながら家に帰りました。