遅れてやってきた、アコギ修業時代

実は、アマチュア時代にはアコースティック・ギターをほとんど弾いたことがありませんでした。エレキギターだってそんなに良いものが買えた訳じゃないので、とてもアコギにまでお金が回せなかったんです。エレキ主体のどんなロックバンドでも、曲によってはアコギが使われていることは熟知していましたが、実際に手に取るところまでには至らなかったのです。

また、ピックアップを搭載することで、アコギサウンドを増幅できる「エレアコ」（エレクトリック・アコースティック・ギター）は、今でこそ安価なモデルもありますが、当時はオベーションなど一部のメーカーからしか販売されておらず、しかも非常に高価な楽器だったんですね。当時は、バンドの中でアコギのサウンドを得るのはとても難しい時代でもあったのです。（因みに現在でもレコーディングではアコギはマイクを使って録音します）

まあ、70年代は僕が聴いていた洋楽ロックよりも、世間では日本のフォーク・ソングの方がずっと人気があり、10代の僕にとっては、ある種のライバル心のようなものもあったのかもしれません。

そんなわけで、80年代からギターを弾くことを仕事にしていた僕は、自分のことをずっと「エレクトリック・ギター・プレーヤー」だと思って活動していました。が、80年代後半のある日、どうしても現場でアコギが必要になり、程なく、最初のアコースティック・ギターを購入することになりました。

エレキギターとアコギは同じギターとはいえ、弾き方や奏法はかなり異なります。今だから正直に書きますが、最初はアコギ、嫌いでした。「上手く弾くことができない」＞「だから弾くのが楽しくない」＞「なので、練習が長続きしない」＞「結果、上達しない」〜という悪循環に陥っていたのです。

幸か不幸か、仕事に行けばそんなことは言ってられないわけで、否が応でも練習しなければならない状況に追い込まれ、自然に段々と弾けるように。その結果、不思議にアコギを弾くことも楽しくなっていきました。

90年代の「MTVアンプラグド」のブーム以降、ライブでアコギを弾くことは当たり前になりました。そうなる前にアコギの楽しさを知ることができて本当に良かったと思ってます。

昨年は、アコースティック・ギターの名手でもあるアーティストの方々の、素晴らしいプレイを間近に見る機会がありました。非常に勉強になりましたし、刺激も受けました。

アコｰスティック・ギターは誰でも手軽に演奏できる楽器ですが、反面、奥深さも相当なモノ。僕はこの先、どこまで追い込めるでしょうか。